蒸汽发生器（俗称锅炉）是利用燃料或其他能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。锅的原义是指在火上加热的盛水容器，炉是指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两部分。

蒸汽锅炉有时又叫蒸汽发生器，是蒸汽动力装置的重要组成部分。工业锅炉是在各种工业企业中提供生产和供暖所需的蒸汽的设备。工业锅炉数量甚多，需要消耗大量燃料。利用生产过程中高温废气作为热源的余热锅炉对节能有重要作用。